La R&D (Recherche et Développement) et l'innovation sont des moteurs essentiels de la croissance des entreprises. Selon l'INSEE, entre 2020 et 2022, 46 % des entreprises françaises de 10 salariés ou plus ont innové, avec une prédominance pour les innovations de procédés (39 %) par rapport aux innovations de produits (19 %). Cette capacité à innover leur permet de s'adapter aux évolutions du marché, d'améliorer leur productivité et de répondre aux attentes des consommateurs, ce qui favorise la création d'emplois qualifiés et renforce la compétitivité sur le plan international.
Le CIR (Crédit d’Impôt Recherche) et le CII (Crédit d’Impôt Innovation) sont des dispositifs fiscaux permettant aux sociétés de financer une partie de leurs dépenses de R&D et d’innovation.
Toutefois, la constitution d’un dossier CIR exige une expertise pointue en réglementation fiscale et en évaluation technique pour garantir son acceptation. Face à cette complexité et aux contrôles renforcés de l’administration fiscale, le métier de Consultant CIR s’est imposé. Quel est son rôle ? Quelles sont ses qualifications ? Freelance Consulting décrypte cette profession !
Le Consultant CIR accompagne et conseille les entreprises pour financer leurs opérations en recherche et développement en valorisant les dépenses éligibles au CIR/CII. Cet expert en fiscalité et en innovation structure et défend des dossiers conformes pour améliorer la compétitivité et la croissance économique des sociétés.
Le Consultant CIR, expert du CIR et du CII, accompagne les entreprises dans l’identification et la valorisation de leurs dépenses de recherche et de développement éligibles, afin d’optimiser leur financement via ces dispositifs fiscaux.
Son expertise repose sur une maîtrise approfondie des critères d’éligibilité, de la réglementation du fisc et des exigences de l’administration fiscale. Il analyse les projets R&D, structure le dossier administratif et sécurise les demandes pour minimiser le risque de contrôle fiscal.
Véritable interface entre les structures privées ou publiques et les organismes publics, ce Consultant Fiscal spécialisé travaille en lien avec les équipes innovantes, financières et juridiques, ainsi que les Consultants en Comptabilité pour garantir le respect des obligations légales et obtenir le montant le plus intéressant possible du crédit d’impôt obtenu.
L’expertise de cet expert fiscal couvre à la fois l’analyse technique des projets et la gestion des aspects fiscaux. Ses principales responsabilités incluent :
Le Conseiller CIR doit faire preuve d’une grande rigueur, d’un esprit d’analyse affûté et d’un excellent sens de la communication. Curieux et méthodique, il sait jongler entre des enjeux techniques, financiers et fiscaux avec une approche pédagogique et stratégique. Sa capacité à vulgariser des concepts complexes et à défendre des dossiers face à l’administration est fondamentale. Autonome et organisé, il sait gérer plusieurs projets simultanément, s’adaptant aux exigences spécifiques de chaque entreprise, des qualités également essentielles à tous les Consultants en Finance.
Il est également tenu d’avoir :
Enfin, ce professionnel doit savoir assurer une rédaction claire et argumentée de dossiers CIR, ainsi qu’une veille réglementaire sans faille sur les évolutions législatives.
De nombreuses solutions numériques permettent d’optimiser les demandes CIR/CII, tout en garantissant leur conformité avec la réglementation en vigueur :
Le marché du conseil affiche une croissance continue, avec une progression moyenne de 9 % en 2023. Les Consultants Financiers Indépendants sont particulièrement recherchés, d’autant plus s’ils sont spécialisés. Cette dynamique est particulièrement visible dans le Conseil en Stratégie et en Management (+12 % en 2023), où la demande reste forte malgré quelques ajustements. Le Syndic Conseil constate une augmentation globale de 32 % entre 2018 et 2023 dans ce domaine.
En tant qu’indépendant, l’expert peut choisir ses missions, diversifier sa clientèle et valoriser son expertise auprès de structures innovantes. Ce statut lui permet également d’adapter son organisation de travail, profitant d’un marché en plein essor.
Pour vivre d’une activité en freelance, il est essentiel de développer son réseau et de valoriser son expertise. Les plateformes spécialisées, comme Freelance Consulting, permettent d’accéder rapidement à des offres ciblées. Travailler sa présence en ligne via LinkedIn, un site personnel ou des articles de blog peut aussi attirer des clients potentiels.
Le bouche-à-oreille et les recommandations jouent un rôle clé : collaborer avec des cabinets de conseil, des Consultants en Contrôle de Gestion, des experts-comptables ou encore des Analystes M&A - Fusion & Acquisition, ouvre souvent de nouvelles opportunités. Enfin, participer à des événements dédiés à l’innovation et au financement aide à rencontrer des professionnels en quête d’accompagnement.
Le Taux Journalier Moyen (TJM) d'un Consultant CIR freelance varie en fonction de plusieurs facteurs, notamment l'expérience, l'expertise et la complexité des missions.
Bien qu'il n'existe pas de données spécifiques publiquement disponibles pour cette spécialité, les TJM des Consultants Indépendants se situent généralement entre 350 euros et 1 000 euros, en début et milieu de carrière. Un profil senior, avec une spécialité pointue peut atteindre, et même dépasser les 2 400 euros par jour !
Ce métier, qui ne connaît pas la routine, ouvre la possibilité de travailler sur des projets innovants, de contribuer au développement technologique des organisations et de bénéficier d’une expertise très recherchée dans un secteur en forte croissance. Loin de se limiter simplement à la gestion des crédits d'impôt, le rôle de cet expert s’étend à un accompagnement stratégique des entreprises pour les aider à renforcer leur croissance.
Cependant, le suivi des réglementations peut être complexe, nécessitant une veille constante. En tant que freelance, le professionnel doit également gérer ses démarches administratives, jongler avec les périodes creuses et prospecter en continu pour trouver de nouvelles missions régulièrement.
Ces défis peuvent devenir une véritable source de motivation. Le goût de la réussite de chaque projet et l'impact concret sur le développement des organisations rendent chaque mission encore plus satisfaisante.
Spécialisées ou généralistes, plusieurs formations permettent de développer les compétences nécessaires à l’exercice de cette profession :
Si aucune législation n’empêche les jeunes diplômés, sans expérience spécifique, de se lancer dans ce métier, la réalité impose d’avoir des qualifications solides en gestion de projets, en fiscalité et en R&D pour gagner la confiance des recruteurs ou prospects, les accompagner et les conseiller au mieux.
Le salaire annuel de base moyen des Consultants CIR, pris en compte sur la plateforme Glassdoor, se situe entre 40 000 euros et 43 000 euros, soit environ 3 300 euros à 3 600 euros bruts par mois. Après déductions, le salaire net mensuel peut varier entre 2 500 euros et 2 700 euros, en fonction des charges sociales et des cotisations.
Nombreuses sont les structures qui recherchent des experts pour optimiser leurs financements en R&D : start-ups innovantes, ESN (Entreprises de Services Numériques), PME (Petites et Moyennes Entreprises), grands groupes industriels, bureaux d'études et de conseil, laboratoires de recherche, etc.
Le spécialiste en crédit d'impôt recherche intervient principalement dans les secteurs particulièrement actifs dans l'innovation et la recherche :
D’autres professionnels du conseil contribuent à la performance économique des entreprises en leur offrant des accompagnements sur mesure :
Après une quinzaine d’années d’exercice, ce conseiller débutant devient systématiquement Consultant CIR Senior. Sinon, il peut évoluer vers des postes de Responsable R&D ou de Directeur Financier, selon ses aspirations. Il a également la possibilité de se spécialiser dans un domaine spécifique - tech, industrie, transition énergétique, etc., pour augmenter son niveau d’expertise et donc sa rémunération.
Si certains se tournent vers des rôles de Manager dans des bureaux d’études, à terme, d’autres privilégient la création d’un cabinet de conseil.
En 2023, le marché du conseil en France a généré environ 21 milliards d'euros, affichant une croissance annuelle de 10 % depuis 2021. Cette progression témoigne de l'importance croissante accordée à l'innovation et à la R&D par les entreprises.
Cependant, les professionnels du conseil doivent rester à jour des réglementations fiscales en constante évolution et à une concurrence accrue. De plus, l'intégration des nouvelles technologies, telles que l'intelligence artificielle, représente un défi majeur, nécessitant une grande capacité d’adaptation pour offrir des solutions optimales.
Ainsi, les professionnels du secteur doivent continuellement actualiser leurs compétences, à travers une veille efficace et la formation continue, pour répondre efficacement aux besoins changeants des entreprises.
Pour déterminer un TJM adapté, il faut considérer les charges sociales, les frais professionnels et le revenu net souhaité. Il est également essentiel de retirer le temps de prospection, les congés et les vacances des heures de travail effectif pour obtenir un tarif rentable et réaliste. Par ailleurs, des plateformes spécialisées comme Freelance Informatique, Freelance Consulting ou Malt, permettent de comparer les tarifs pratiqués dans le secteur et d'ajuster son TJM en conséquence.
Plusieurs options de statut s'offrent à vous : créer une entreprise (SASU, EURL), choisir le régime micro-entreprise (anciennement auto-entreprise), ou opter pour des solutions comme le portage salarial ou les Coopératives d'Activité et d'Emploi (CAE). Chaque statut présente des avantages et inconvénients : la création de société permet une autonomie totale, mais avec des formalités administratives lourdes ; le portage salarial offre une sécurité sociale et une gestion simplifiée, au prix de frais supplémentaires. Les CAE peuvent alléger la gestion tout en offrant un cadre de travail collaboratif, mais présentent des contraintes pour la croissance de votre entreprise.
Les profils en ingénierie, gestion de projets de R&D, finance ou audit sont particulièrement adaptés. Des métiers plus ou moins spécialisés, liés à l’innovation, à la gestion fiscale ou encore à la stratégie d'entreprise, peuvent constituer une excellente base. Les parcours en comptabilité, gestion de l'innovation ou en sciences économiques sont également des voies privilégiées pour se spécialiser dans le financement de l'innovation et des dépenses R&D.